Kamienie 

Najbardziej naturalne elementy akwarium występujące praktycznie w każdym typie zbiornika. Zwracam wam tylko uwagę, że niektóre kamienie podwyższają twardość i ph wody. Najlepszymi neutralnymi kamieniami są bazalty, kwarce, granity lub piaskowce. Kamienne wapnie zmieniają parametry wody a dokładnie jej zasadowość dlatego stosowane są jedynie w biotopach Malawi i Tanganikach. Szukając odpowiednich dla siebie kamieni powinniśmy przyjrzeć się im dokładnie aby w swoim składzie nie zawierały błyszczących ziaren miki, rudy, metali i wapnia. Muszą być czyste i bez ostrych krawędzi aby nasi podopieczni nie poranili się o nie. Osadzenie kamieni powinno być na tyle stabilne, aby podkopujące ryby nie spowodowały ich przesunięcia, lub zawalenia się jakiejś większej konstrukcji. Aby się przed tym ustrzec warto posklejać kamienie tworząc w ten sposób tarasy lub groty. Do tego celu najlepiej nadaje się klej do klejenia akwariów (przeźroczysty, lub czarny).

Należy unikać klejów przystosowanych do klejenia szkła, lub ceramiki z środkami grzybobójczymi.

Korzenie

 Kolejny naturalny element dekoracyjny najczęściej umieszczany w akwariach. Nadają się do tego celu pozbawione kory korzenie drzew liściastych. Muszą to być korzenie martwe, nie spróchniałe i nadgnite. Korzenie z drzew iglastych się nie nadają do naszych celów gdyż zawierają dużo żywicy. Dobry korzeń jest tak spreparowany przez wodę, że nie wydziela żadnego nieprzyjemnego zapachu. Jeśli twój korzeń przez dłuższy okres czasu nie przebywał w strumieniu (w zbiorniku z obiegiem wody) to będzie zabarwiał wodę na brązowy kolor. Jeżeli np. kupiłeś korzeń, który nie był zamoczony, a zatem jego kolor jest bardzo jasny to po włożeniu do wody po krótkim czasie nastąpi brunatne zabarwienie wody i zczernienie korzenia.Tak czy inaczej należy wygotować korzeń. Im dłużej będziesz to robić tym mniej będzie on wydzielał barwnika i będzie coraz jaśniejszy (brązowy). Najlepiej gotować tyle razy aby zauważalnie spadła ilość wydobywającego się barwnika. Do wody zalecam dodawać sol kuchenną w proporcji 0,5 kg na 10 l wody. Jeśli nie zdecydujecie się na gotowanie korzenia w solance, a spoczniecie tylko na moczeniu w wodzie wówczas zabierze wam to o wiele więcej czasu. Sam barwnik wydzielany na początku z korzenia nie jest generalnie szkodliwy dla ryb. Jedynie w nadmiernych ilościach może być przyczyną brązowej barwy wody, ciemnego nalotu na szybach i dnie. Jego wydobywanie w mniejszych lub większych ilościach zawsze będzie następowało. Wydzielane związki humusowate mogą niektórym gatunkom ryb i roślin szkodzić ale i są gatunki ryb preferujące takie środowisko np. kąsaczowate.

Łupiny orzechów kokosowych 

Element tego typu jest doskonałym miejscem dla ryb lubiących kryjówki. Często ten element dekoracyjny jest wykorzystywany przy hodowli pielęgniczek. Przygotowanie skorupki orzecha odbywa się jak przy korzeniu. Trzeba jednak zawsze pamiętać o usunięciu z kopry (biały miąsz w środku) i wszystkich miękkich części skorupy. Otwory w skorupie można wywiercić lub wypalić metalem tak aby po położeniu na dnie, do środka przenikał strumień światła a ryby mogły swobodnie przepływać.

Muszle i inne wapienie 

Muszle i inne elementy raf w akwariach słodkowodnych się nie stosuje. Podstawą budulca w tym przypadku jest wapień. Powoduje on zmianę parametrów wody. Muszle umieszczone w akwarium są przyczyną zmętnienie wody.

Ceramika 

Doniczki gliniane, groty z wypalonej glinki, cegły i ich kawałki również są dobrym elementem dekoracyjnym. W przypadku materiałów z gliny najlepiej dawać ceramikę dobrze wypaloną należącą do grupy klinkierowych. Źle wypalone doniczki i cegły mogą zawierać pewną ilość wapnia, które będzie zmieniało parametry wody. Cegły jakie znajdziecie np. na budowie nie powinny zawierać wapiennej zaprawy. Ponadto nie należy zapominać o oczyszczeniu, namoczeniu i wygotowaniu tych elementów. Używane ceramiczne doniczki mogą być przesiąknięte nawozami lub innymi związkami trującymi dlatego bezpieczniej jest kupić nowe donice niż ryzykować zatrucie swoich podopiecznych. Często w sklepach zoologicznych można napotkać różne imitacje jaskiń lub grot wykonanych z glinki. Elementy te są odpowiednio spreparowane i zachowują swoją neutralność w akwarium.

Tworzywa sztuczne i tła 

Bardzo dobrym materiałem do budowy wszelkiego rodzaju tuneli czy kryjówek dla ryb są różnego rodzaju rurki instalacyjne. Są przystosowane do środowiska wodnego i pozostawiają swoją neutralność chemiczną. Można też napotkać w sklepach zoologicznych inne elementy dekoracyjne wykonane z pcv. Bardzo popularne są tła na tylną szybę. Mogą imitować skalną ścinę lub stromy uskok brzegu rzeki.

 Poniżej przedstawiam wam porównanie mojego akwarium bez tła i po założeniu tła, które zrobiłem parę lat temu, opis znajdziecie w dziale Zrób to sam 

Na koniec chciałbym was przestrzec przed bezguściem często występującym u niektórych początkujących akwarystów. Również i w akwarystyce można zastosować pojęcie " szmiry ". Przedstawiam poniżej przykład takiej aranżacji. Brakuje tu tylko plastikowego płetwonurka i gumowego rekina. Akwarium to kawałek przyrody w naszych domach a nie zbiornik z glinianym domkiem w wodzie.